Méthode Borel-Maisonny : la gestuelle phonétique pour bien lire et aimer lire
Vous avez devant vous un enfant qui bloque sur les sons, qui confond les lettres, qui décroche dès que la lecture commence. Vous sentez la frustration monter, la sienne, mais aussi la vôtre. Vous avez essayé plusieurs approches, cherché des outils, et pourtant rien ne semble vraiment déclencher ce fameux déclic. 😌
C'est exactement dans ces moments-là qu'une méthode comme la méthode Borel-Maisonny peut tout changer. Elle n'est pas nouvelle, et c'est justement ce qui rassure. Éprouvée, documentée, utilisée par des enseignants et des orthophonistes depuis des décennies, elle offre une entrée concrète, sensorielle et efficace dans l'apprentissage de la lecture. Installez-vous, je vous explique tout.
Apprentissage de la lecture : pourquoi certains enfants éprouvent des difficultés à lire
Apprendre à lire, ce n'est pas un apprentissage anodin. Pour beaucoup d'enfants, c'est un véritable parcours du combattant. Certains éprouvent des difficultés à lire parce que le lien entre le son entendu et la lettre écrite ne se fait pas naturellement. Le phonème, c'est-à-dire l'unité sonore de base, reste abstrait, insaisissable.
D'autres enfants, notamment ceux qui souffrent de dyslexie, ont du mal à ancrer ces correspondances dans leur mémoire. Et pour les enfants sourds ou les jeunes enfants connaissant des difficultés d'expression orale, la barrière est encore plus haute.
C'est précisément pour aider les enfants dans cette situation que la méthode phonétique et gestuelle a été pensée : donner un ancrage corporel à quelque chose d'abstrait, transformer un son en geste, et donc en mémoire.
C'est quoi la méthode Borel-Maisonny ?
La méthode Borel-Maisonny est une méthode phonétique et gestuelle créée par Suzanne Borel-Maisonny, orthophoniste française pionnière de l'orthophonie en France. Son principe est simple et puissant : associer à chaque phonème des gestes symboliques spécifiques, afin de faciliter la mémorisation du son et de son lien avec la graphie.
Concrètement, chaque geste représente un son. Par exemple, le son [s] est associé à un mouvement de la main qui évoque le serpent. Ce geste corporel agit comme une ancre mnémotechnique : il aide l'enfant à retrouver le son quand il le voit à l'écrit, et à le fixer dans sa mémoire à long terme.
À l'origine réservée aux enfants présentant des troubles du langage, la méthode s'est progressivement étendue bien au-delà. Aujourd'hui, elle est utilisée en maternelle, en cycle 2 (CP, CE1) et en rééducation.
Qu'est-ce que la méthode phonétique de lecture ?
Une méthode de lecture dite « phonétique » repose sur l'enseignement explicite des correspondances entre les sons (phonèmes) et les lettres (graphèmes). C'est une approche syllabique : on part du son, on apprend à fusionner les syllabes, puis on construit les mots.
La dimension gestuelle de la méthode Borel-Maisonny vient enrichir cette logique phonétique en ajoutant un canal sensoriel supplémentaire : le corps. On parle aussi de méthode phonético-gestuelle. Chaque geste est articulatoire et symbolique à la fois : il représente la position de la bouche ou l'image mentale du son.
Méthode phonétique et gestuelle : comment fonctionne concrètement la méthode
Le cœur de la méthode, c'est cet ensemble de gestes codifiés et reproductibles. Chaque geste est associé à un son précis, pas à une lettre, mais bien à un phonème. Cette distinction est essentielle, car un même son peut s'écrire de plusieurs façons (eau, au, o, par exemple), et le passage à l'écrit en est d'autant mieux accompagné.
En pratique, l'enseignant ou l'orthophoniste introduit chaque phonème avec son geste correspondant. Les enfants apprennent à faire ces gestes en même temps qu'ils prononcent le son. Puis, progressivement, les gestes deviennent des outils de rappel : quand un enfant hésite à l'écrit, il peut, mentalement ou physiquement, mobiliser le geste pour retrouver le son.
Les gestes Borel-Maisonny ne sont jamais des mouvements arbitraires. Ils sont pensés pour évoquer visuellement ou corporellement le son. C'est ce qui leur donne leur force, et ce qui explique les bons résultats observés dans les classes et les cabinets d'orthophonie.
Clotilde Silvestre de Sacy : la continuatrice de la méthode
Clotilde Silvestre de Sacy est la figure centrale qui a permis la diffusion large de la méthode. Elle introduit les gestes aux rééducateurs et aux enseignants dans une version structurée et accessible, publiée sous le titre Bien lire et aimer lire.
C'est elle qui a formalisé le lien entre la gestuelle développée par Suzanne Borel-Maisonny et son application pédagogique en classe. Le manuel Bien lire et aimer lire, notamment le tome 1, édité et publié chez ESF Sciences Humaines, reste aujourd'hui une référence incontournable pour les enseignants et les rééducateurs. Clotilde Silvestre de Sacy a su rendre la méthode accessible à tous les professionnels qui travaillent avec des enfants : enseignants, orthophonistes, mais aussi parents désireux d'accompagner leur enfant à la maison.
Associer gestes et sons : exercices concrets pour la classe
Vous vous demandez comment intégrer concrètement la méthode gestuelle dans votre quotidien de classe ? Voici quelques pistes d'exercices simples et efficaces. ✨
- Le jeu du geste mystère : vous faites un geste, les enfants donnent le son correspondant, sans support écrit. Idéal pour travailler la mémorisation pure.
- La lecture gestuelle : pendant la lecture d'un texte, les enfants accompagnent certains sons de leurs gestes. Cela ralentit le décodage et ancre les phonèmes.
- Le son du jour : chaque matin, introduction d'un nouveau phonème avec son geste, sa graphie et un mot exemple. Court, rituel, efficace.
- Les photos des gestes : affichez les photos des gestes dans la classe comme référentiel visuel permanent. Les enfants s'y réfèrent seuls, en autonomie.
- Associations écrit/geste : à partir de cartes graphème-phonème, les élèves associent la lettre écrite, le son et le geste — triple canal d'apprentissage.
Ces exercices sont adaptables dès la maternelle et jusqu'au CE1, selon le niveau et les besoins des élèves.
Rééducation et dyslexie : quand la méthode Borel-Maisonny devient un outil thérapeutique
La méthode Borel-Maisonny est particulièrement précieuse en contexte de rééducation. Les orthophonistes et rééducateurs l'utilisent régulièrement pour accompagner les enfants qui présentent des troubles de la dyslexie, des retards de langage ou une surdité partielle.
Pourquoi de si bons résultats en rééducation ? Parce que cette méthode contourne les voies défaillantes. Un enfant qui peine à mémoriser par l'oreille ou par la vue va souvent mieux réussir avec un ancrage corporel. La méthode phonétique et gestuelle offre ce canal alternatif, et c'est souvent ce qui facilite l'entrée dans le langage pour des profils atypiques.
Dans les établissements scolaires, la coordination entre enseignant et orthophoniste autour de cette méthode commune peut faire une vraie différence. Parler le même langage gestuel, c'est offrir à l'enfant une continuité précieuse entre la classe et le cabinet.
ESF et les ressources pour aller plus loin
Le manuel Bien lire et aimer lire publié par ESF Sciences Humaines reste la référence absolue pour qui souhaite approfondir sa pratique. Le tome 1 couvre l'ensemble des phonèmes avec leurs gestes associés, des exercices progressifs et des conseils précieux pour les enseignants comme pour les rééducateurs. Si vous appréciez cette approche structurée, ancrée et sensorielle, les ressources PLT vous plairont encore davantage : elles prolongent cet esprit avec des outils concrets et progressifs, pensés spécialement pour la classe.
Quels sont les avis sur la méthode Borel-Maisonny ?
Les professionnels qui utilisent cette méthode de lecture sont en grande majorité convaincus. Les orthophonistes, les enseignants de cycle 2 et les rééducateurs rapportent des progrès visibles, notamment chez les enfants qui présentaient des blocages persistants.
La recherche académique confirme également ces observations. Les travaux autour de la question « La méthode Borel-Maisonny facilite-t-elle l'entrée dans la lecture d'élèves en cycle 2 ? » (Ramirez, E.) montrent que l'ajout d'une dimension gestuelle à l'enseignement phonique améliore significativement la mémorisation des correspondances phonème-graphème, en particulier pour les élèves fragiles.
Ce n'est pas une mode. C'est une méthode qui a traversé les décennies parce qu'elle fonctionne et parce qu'elle répond à un besoin réel, celui de rendre l'abstraction des sons accessible à tous les enfants.
Conclusion : une méthode qui a fait ses preuves, à (re)découvrir
Vous vous souveniez de cet enfant en début d'article, celui qui bloquait, qui décrochait ? La méthode Borel-Maisonny est précisément conçue pour lui et pour vous, qui cherchez une approche concrète, incarnée, qui donne de vrais leviers d'action.
Que vous soyez enseignant en cycle 2, orthophoniste, ou parent qui cherche à apprendre à lire autrement à son enfant, cette méthode gestuelle offre une entrée accessible, validée, et profondément humaine dans l'apprentissage de la lecture. ❤️🩹
- Une méthode phonétique et gestuelle créée par Suzanne Borel-Maisonny : elle associe des gestes symboliques à chaque phonème pour ancrer les sons dans la mémoire des enfants.
- Un outil pour tous les profils : utilisée en classe ordinaire, en maternelle, en CE1 et en rééducation, elle bénéficie autant aux élèves tout-venant qu'à ceux qui souffrent de dyslexie ou d'une surdité partielle.
- Clotilde Silvestre de Sacy a formalisé la méthode dans le manuel Bien lire et aimer lire, publié chez ESF, qui reste la référence des enseignants et rééducateurs.
- Des exercices concrets et faciles à mettre en œuvre : le jeu du geste mystère, la lecture gestuelle, le son du jour — autant de rituels simples à intégrer dès demain.
- Des résultats prouvés : la recherche et le terrain confirment l'efficacité de la méthode par les gestes, notamment pour les enfants qui éprouvent des difficultés à lire.
🤲 Prolongez la méthode Borel-Maisonny avec des ressources conçues pour le cycle 2. Des livrets progressifs, des fiches prêtes à imprimer, des outils pensés pour rendre la lecture accessible à tous les profils d'apprenants.
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